Курение табака в Турции — одна из национальных традиций. Но, как известно, до изобретения сигарет турки предпочитали курить кальян. Да и сейчас это любимое средство потребления табака.
Изначально кальян стали использовать в Индии. Он представлял собой половинку кокосового ореха с трубочкой. Оттуда он попал в Персию, где получил название «наргиль» - «кокос». До сих пор в Турции кальян называют nargile. Из Персии кальян попал в арабские страны, а оттуда — в Османскую империю, где стал крайне популярен в XVII веке. И хотя в середине XIX века кальян уступил место сигаретам (которые, кстати, придумали турки), до сих пор в стране очень много любителей «подымить» в кальянной.
Кальян для турок — произведение искусства. Он состоит из нескольких частей: основной (gövde), чаши (lüle), трубки (marpuç) и мундштука (ağızlık). Стеклянное основание кальяна наполняется холодной водой, и к ней крепится трубка. Традиционно стеклянную часть изготовляли в стамбульском районе Бейкоз и украшали узорами. Иногда эту часть делают из кристалла, серебра или фарфора. Трубку тоже часто украшают — вышивкой или даже четками. Мундштук обычно делают из янтаря, морской пенки или фарфора.
На самом верху кальяна расположена металлическая емкость для угля. На нее кладут специальный кальянный табак (tömbeki) и дубовый уголь и закрывают. Не всякий табак можно использовать в кальяне. Обычно это крепкий темный табак. Уже в наше время стали использовать ароматизированные табаки — ванильные, клубничные, яблочные и т.д.
Курение табака — целая традиция. Обычно на это уходит 1-1,5 часа. В Стамбуле есть целые районы, наполненные кальянными. Однако последние изменения в законодательстве запрещают курить кальян в общественных местах, что расстраивает любителей традиций. Так или иначе, стоит сказать, что вопреки стереотипу кальян не менее вреден, чем сигареты.